身體要多動，已經不是新知識；但一般人往往忽略，如果口腔少動，會引發什么？

醫學上有廢用癥候群之稱，描述因不活動而導致身體多重系統惡化。引發的原因不只是骨骼、肌肉的退化，牙醫師提醒，廢用的第一步，往往是從口腔周圍肌肉退化開始！

醫學上，老年人因口腔功能退化，陸續影響全身健康的情況非常普遍。

缺一顆牙改變平衡，牙口好才能長壽

當口腔照顧不良，如蛀牙或牙周疾病，嚴重時必須拔牙，最顯而易見的就是「缺牙」問題，咬合不良影響到咀嚼和吞咽，這是日積月累而來的，越早注重口腔清潔衛生，就能避免這些問題，能夠不要拔牙、留住牙齒最好。

很多人以為牙齒有那么多顆，少1、2顆沒關系。事實是，只要缺1顆牙，整個咀嚼功能就會受影響，咬合是兩側顎關節平衡，當單側咬久了，會影響顳顎關節，會越掉愈多顆，使得牙齒排列跟著移動。

很多百歲老人，長壽共通點之一是幾乎沒有缺牙。牙好，胃口就好，吃得好，身體才健康。

口腔肌肉運動，練習拼音P、T、K

進食的過程，就是口腔各種組織的協作結果。首先口唇要能閉合，吞咽時舌頭要頂住上顎，另外，舌根上方的軟顎，吞咽的時候要能遮住鼻腔，讓整個口腔密閉，也就是3要素缺一不可：嘴巴能閉、舌頭能頂、軟顎能上提。

要讓口腔內部肌肉更靈活運動，可運用來自日本的「健口操」，多練習發3個氣音：P、T、K），分別訓練不同部位：「P」是口唇，「T」是舌頭，「K」是軟顎。

另外，別認為長輩吃「軟質」或「流質」食物是理所當然，反而不利咀嚼和吞咽的機會，平時需「有意識」地練習，如多吃堅果類等具有咬勁的食物，維持咀嚼肌的適當機能。

刷牙掌握輕、慢、弧度小

要維持牙齒和牙周健康，也得搭配正確清潔方法。

刷牙重點并非越用力越干凈，最好使用軟毛牙刷，力道要輕，要慢，弧度要小。許多人牙齦萎縮，露出來的牙根為牙骨質，較為脆弱，不像牙冠是堅硬的牙釉質，如果太用力刷牙就很容易讓牙根損傷。

每次吃完東西后，先漱口或喝水，緩沖酸堿值后再刷牙；每半年定期做口腔健康檢查，畢竟牙口問題，預防遠勝于治療，也是維持老后生活質量的關鍵。

責任編輯：許瑤