金風送爽赴盂蘭，人間老少盼平安。

農歷七月十五，又是一年中元節。這一天，勾起我們對已逝親人的追思……

中元起源

中元節，是佛教、道教與世俗融合而成的節日，慶賀豐收，酬謝大地。

古代中國人對于農事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。秋天是收獲的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品供給神靈、祖先品嘗，感謝神靈和祖先的庇佑，并祈祝來年的好收成。稱為“秋嘗”。

漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中云：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸?！?/p>

起初，“秋嘗”的日期并不確定，后來逐漸固定在七月十五前后，一般是立秋后第一個月圓的望日，秋氣新來的陰盛之時，最適合祭祀亡靈。

先秦時就有秋嘗祭祖的活動。漢代時，慶賀豐收、酬謝大地成為例行的節日。北魏時，始稱“中元”，又稱“鬼節”或“盂蘭盆會”。

現在，中元節在民間更多被稱為鬼節或七月半。傳說這一天已故祖先的靈魂可回家。

古時，人們非常重視中元節，中元節與除夕、清明節，都是中國傳統的祭祖大節。北齊時的《顏氏家訓》，宋時的《東京夢華錄》、《夢梁錄》，清時的《帝京歲時紀勝》等書籍中都提到了中元節或盂蘭盆節。

典籍中記載：中元節前幾天，市面上就有賣冥器的，賣時鮮瓜果的，賣油餅餡餅乳餅豐糕的，色彩斑斕，叫賣聲不絕于耳。還有在水面上放燈的習俗，意為招水中孤鬼來享祭。兒童們玩著紙扎的荷花燈，大的有七八尺，引人注目。到城外去祭墓的，絡繹不絕，較之清明節尤勝。

中元習俗

祭祖

“七月半”是祭祖的日子。民間相信，這一天，祖先會返家探望子孫，故需祭祖。向祖先匯報一年的情況，并祈求保佑子孫平安幸福。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限于特定的一天。

祭祀土地

我國是農耕文明，為了有好收成，人們寄托于神靈的庇佑。初秋，在收成時，人們祭祀土地和神靈。感謝神靈，并祈求來年豐收。

放河燈

放河燈是中元節的重要習俗。河燈也叫“荷花燈”，據說，這天已故親人重返人間，人們點一盞河燈，給其照亮回家的路。

焚紙錠

中元節時，民間用錫箔糊制成銀錠狀。將紙錠焚化給死者，供其當錢使用。

面塑

七月十五節前，民間婦女盛行面塑活動。給小輩的花饃要捏成平型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，不要忘記父母的養育之恩；送給老輩的花饃要捏成人型，稱為面人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全；送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱為面魚，意喻連年有余。

中元詩詞

中元節是一個懷念的節日。幾千年來，文人們寫作了大量描寫中元節的經典詩詞，詩人們或思念或感傷，或描寫中元祭禮盛景。

《中元作》

唐·李商隱

絳節飄飖宮國來，中元朝拜上清回。

羊權須得金條脫，溫嶠終虛玉鏡臺。

曾省驚眠聞雨過，不知迷路為花開。

有娀未抵瀛洲遠，青雀如何鴆鳥媒。

《中元日觀法事》

唐·盧拱

西孟逢秋序，三元得氣中。

云迎碧落步，章奏玉皇宮。

壇滴槐花露，香飄柏子風。

羽衣凌縹緲，瑤轂轉虛空。

久慕餐霞客，常悲習蓼蟲。

《府試中元觀道流步虛》

唐·殷堯恭

玄都開秘箓，白石禮先生。

上界秋光靜，中元夜景清。

星辰朝帝處，鸞鶴步虛聲。

玉洞花長發，珠宮月最明。

掃壇天地肅，投簡鬼神驚。

倘賜刀圭藥，還成不死名。

《中元日齋中作》

明·朱曰藩

陶枕單衾障素屏，空齋獨臥雨冥冥。

輞川舊擬施為寺，內史新邀寫得經。

窗竹弄秋偏寂歷，盂蘭乞食信飄零。

年來會得逃禪理，長日沈冥不愿醒。

中元節，是一個“緬懷”的節日。這一天，我們與逝去的親人對話，感念哺育之恩，也勾起我們對逝者的追思。人生歡聚難得，離別常有，惟愿逝者安息，而活在當下的我們，有生之年更應好好珍惜。珍惜稍縱即逝的年華，珍惜身邊的人和事。

責任編輯：單蓓蓓