據日本《每日新聞》19日消息，傳染性極強的變異新冠病毒“N501Y”確診患者首次在日本山形縣出現。日本去年（2020年）12月首次發現變異新冠病毒，之后疫情持續擴散，至此，日本全國47個都道府縣都已發現變異新冠病毒患者。

山形縣方面表示，18日、19日共出現3名確診患者。“N501Y”是在英國、南非和巴西發現的變異新冠病毒，而在日本擴散的大部分是英國發現的毒株。日本國立感染癥研究所認為，變異病毒的“實效再生產數（表示每名感染者可能傳染給多少人）”是原有新冠病毒的1.32倍。據日本厚生勞動省數據，截至13日，疑似感染變異病毒的患者數量為3564人。

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