
這是2017年2月16日在美國華盛頓白宮拍攝的斯蒂芬·班農(nóng)出席新聞發(fā)布會的資料照片。新華社/美聯(lián)
新華社北京8月21日電(記者陳立希)美國白宮前首席戰(zhàn)略師斯蒂芬·班農(nóng)20日被捕,受控在修建美國與墨西哥邊境墻的眾籌項目中涉嫌欺詐與洗錢。
班農(nóng)拒絕認罪,繳納保釋金后離開法院。特朗普回應(yīng)稱,不了解那個項目,也很久沒和班農(nóng)打交道。
堅稱為了修墻
當(dāng)?shù)貢r間20日7時左右,班農(nóng)被美國郵政檢驗局執(zhí)法人員從距離康涅狄格州海岸不遠的一艘豪華游艇帶走,而后以視頻連線方式出席曼哈頓一家聯(lián)邦法庭聽證,拒絕就欺詐和洗錢指控認罪。
畫面顯示,班農(nóng)戴白色口罩,雙手戴手銬,坐在椅子上,前后晃動身體。
保釋金定為500萬美元。班農(nóng)獲準保釋后離開法院,摘下口罩面對攝像機招手并微笑,隨后鉆進車里。他高聲說,自身遭遇是因為有人想要阻止修墻的人。
班農(nóng)、律師及其發(fā)言人均未就案件詳情回應(yīng)媒體提問。
3名同案被告為“我們筑墻”項目發(fā)起人布賴恩·科爾費奇、一家能量飲料企業(yè)老板安德魯·巴多拉托和蒂莫西·謝伊。4人均受控欺詐與洗錢,兩項罪名的最高刑期均為20年。
科爾費奇38歲,從美國空軍退役,服役期間在伊拉克遭遇的一次迫擊炮襲擊中失去雙腿。“我們筑墻”自稱希望幫助美國總統(tǒng)唐納德·特朗普在美墨邊界修筑一道“又大又美”的屏障,籌得資金超過2500萬美元,捐款人數(shù)以千計。“我們筑墻”承諾,所籌資金百分百用于修墻。
美聯(lián)社報道,“我們筑墻”所列參與人員包括前堪薩斯州州務(wù)卿克里斯·科巴克、美國黑水公司創(chuàng)始人埃里克·普林斯和共和黨籍前聯(lián)邦眾議員湯姆·坦克雷多。這些人沒有出現(xiàn)在檢方起訴名單中。

美墨邊境隔離墻后的移民(2019年7月31日拍攝)。新華社/路透
受控中飽私囊
依據(jù)檢方20日提交的文件,“我們筑墻”所籌款項中,大量資金流入個人腰包。其中班農(nóng)拿走超過100萬美元,用于個人開支和付錢給科爾費奇。
“我們筑墻”對外宣稱科爾費奇不會收取錢款,但班農(nóng)與其余兩名被告不僅向科爾費奇先行支付10萬美元,還每月額外支付2萬美元。
起訴書寫道,被告利用虛假發(fā)票、虛構(gòu)供應(yīng)商合同和非營利組織掩蓋資金轉(zhuǎn)移。科爾費奇還向捐款人發(fā)送郵件,希望他們從他經(jīng)營的一家咖啡店買咖啡,因為這是他“維持一家人生計與住房”的唯一依靠。
然而,從資金流向看,科爾費奇?zhèn)€人獲得35萬美元,部分用于購買船只、豪華汽車、高爾夫球車、珠寶以及支付房屋翻修、整容、個人稅款和信用卡賬單。
起訴書寫道,一些捐款人寫信給科爾費奇,說他們雖然沒錢并且不信任在線眾籌,但愿意相信科爾費奇。科爾費奇也不斷重申,所籌資金將悉數(shù)用于修墻。
巴多拉托和謝伊所獲資金用于旅行和購物。4人大約在2019年10月知曉可能已被聯(lián)邦機構(gòu)調(diào)查,遂采取更多手段掩蓋洗錢。
美聯(lián)社報道,“我們筑墻”在線眾籌于2018年12月發(fā)起,第一周就籌得大約1700萬美元,引起籌款平臺警覺。平臺威脅返還資金至捐款人,除非資金能夠轉(zhuǎn)移至合法的非營利組織。班農(nóng)及其控制的非營利組織此時被引入,謝伊的空殼公司同樣介入。

這張2017年1月22日拍攝于美國華盛頓白宮的資料照片顯示,美國總統(tǒng)特朗普(左)與時任白宮首席戰(zhàn)略師的史蒂芬·班農(nóng)交談。新華社/路透
特朗普“不知情”
班農(nóng)被捕后,特朗普迅速與他和“我們筑墻”劃清界限。
特朗普說,他對這一項目“一無所知”。“我說過,這是政府的事兒,不是私人的。我覺得這(一項目)聽起來就是在賣弄。”另外,他為班農(nóng)感到遺憾,他已經(jīng)很久沒和班農(nóng)打交道。
美國司法部長威廉·巴爾說,他數(shù)月前知曉關(guān)聯(lián)班農(nóng)的調(diào)查。巴爾沒有說明特朗普是否知曉調(diào)查。
美國郵政檢驗局紐約辦公室負責(zé)人菲利普·巴特利特說,這一案件將對其他詐騙犯起到警示作用,沒人能夠凌駕于法律之上,不論是殘疾退役軍人還是富裕政治戰(zhàn)略師。
班農(nóng)66歲,曾出任特朗普競選團隊負責(zé)人,被認為是特朗普2016年勝選的主要功臣之一。特朗普當(dāng)選后,班農(nóng)出任白宮首席戰(zhàn)略師、總統(tǒng)高級顧問,2017年8月遭解職。
班農(nóng)持右翼立場,以前常以他經(jīng)營的布賴特巴特新聞網(wǎng)為平臺,鼓吹白人至上主義,反對多元文化,強調(diào)捍衛(wèi)所謂“西方價值觀”。他現(xiàn)在主持一擋親特朗普的播客節(jié)目“戰(zhàn)情室”,起訴書發(fā)布前一天還邀請科爾費奇作為嘉賓出席節(jié)目。
特朗普多名幕僚受到檢方起訴,包括原競選團隊政治顧問羅杰·斯通、前國家安全事務(wù)助理邁克爾·弗林以及前競選團隊負責(zé)人保羅·馬納福特。
責(zé)任編輯:程雪涵