南非動物保護組織說，自8月中旬以來，近30只生活在開普敦市附近西蒙鎮企鵝灘的非洲企鵝死于禽流感。

法新社3日援引南部非洲海岸鳥類保護基金會獸醫戴維·羅伯茨的話報道，基金會現階段與南非國家公園管理局合作，加強巡邏，以期發現更多感染禽流感病毒的企鵝，一旦發現，會采取隔離措施。工作人員穿戴防護裝備，以免因自身防護不當等原因傳播病毒。

非洲企鵝在世界自然保護聯盟發布的瀕危物種紅色名錄中，屬于瀕危級別。西蒙鎮企鵝灘目前生活著約3000只非洲企鵝。

羅伯茨認為，禽流感疫情通常不會對野生動物數量產生“令人擔憂的影響”，但對非洲企鵝另當別論。它們本就面臨多重生存壓力，“從食物短缺到棲息地遭破壞、海洋生態系統崩潰”。在這種情況下，保護組織擔心禽流感可能會將它們進一步推向滅絕。

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