湯加的海底火山大噴發，讓全世界的目光都聚焦在這個南太平洋島國上。大多數人其實對這個國家所知甚少，除了在國際新聞中，它常常位列那些由于海平面上升而面臨淹沒危機的南太平國家之中。在這些新聞之外，湯加實際上島嶼眾多，領海廣大，擁有別具特色的文化和堪稱輝煌的歷史。

曾是海洋帝國

湯加位于國際日期變更線以西，也是每天早晨第一個體驗新一天的國家。它擁有169個島嶼，10萬人口分布在其中36個島上，其他島嶼，包括此次火山噴發的洪阿湯加·洪阿哈阿帕伊島（Hunga Tonga-Hunga Ha?apai）在內，都是無人島。

首都努庫阿洛法（Nuku?alofa）坐落在群島最南端的湯加塔布島北部的海岸上，約兩萬三千多人居住在這里，它也是湯加唯一的城市。

此次噴發的洪阿湯加·洪阿哈阿帕伊島

首都努庫阿洛法

湯加塔布島的繁榮并非起源于西方人到來之后。早在一千年多前，這里便有了定居者的村莊，考古發掘顯示這個村莊的邊長超過一公里。此外，島嶼的環礁上也有許多人類定居點，最后到達湯加塔布島的深處。這些居民便是湯加的原住民。

“毛伊的負擔(Ha?amonga'a Maui）是一座位于湯加塔普島的石碑，由當時的湯加國王建造于13世紀，以紀念他的兩個兒子。該紀念碑有時被稱為 “太平洋的巨石陣” 。

提起南太平洋，許多人便會想起波利尼西亞人，其實湯加人不是波利尼西亞人，他們屬于拉皮塔人的一支。許多考古學家和人類學家認為，拉皮塔人是波利尼西亞，密克羅尼西亞和美拉尼西亞一些沿海地區的民族的共同祖先。早在八千年前，他們從中國南方和臺灣出發，向南一路航行。他們的陶器有獨特的齒痕，喜愛使用黑曜石做工具，當然，也說南島語。是他們的航海技術，將人類的足跡帶到了南太平洋。釷測年法證實，定居者在公元前9世紀末已經到達了湯加已知最早居住的城鎮努庫萊卡(Nukuleka)。無論如何，我們可以確定的是，至遲到公元前500年，湯加已經是拉皮塔人的島嶼。

后世想象的拉皮塔人的航行圖

湯加人沒有文字，他們的歷史通過故事、史詩、歌曲等口口相傳。與許多南島國家不同，湯加人非常熱衷于擴張，湯加國王自稱為“圖伊-湯加（Tu'i Tonga）”，到了12世紀，他的威名已經傳播于整個南太平洋，從西邊的紐埃島、薩摩亞到東邊的提科皮亞島。湯加國王統治它們的時間超過400年，以至于有些歷史學家將此時的湯加稱為“湯加帝國”，這也是南太平洋諸島國上，唯一獲此名號的國家，連以驍勇善戰聞名的毛利人建立的國家，都未能達到如此規模。

像許多古老文明一樣，湯加人也認為他們的第一個圖伊-湯加是神——坦加洛阿（Tangaloa）的兒子。根據湯加學者的研究，公元950年，湯加國王Tu'i Tonga 'Aho'eitu開始了他的征伐之路，將他的統治擴展到湯加之外。

湯加人善于造船，最常見的船只是裝有三角帆的長距離雙桅帆船，而最著名也是最大的，則是湯加“卡利亞”型獨木舟，它是雙體獨木舟，擁有巨大的船帆，可以裝載多達100人。天氣好的時候， 它的速度非常快，即便遇上暴風雨，它也很難沉沒。這使它比當時歐洲的帆船都更有優勢。

歐洲人描繪的卡里亞獨木舟

這些船只造就了湯加的海軍和貿易網絡。最強大的時候，湯加的領土包括托克勞、圖瓦盧、瑙魯、斐濟的部分地區、馬克薩斯群島、所羅門群島的部分地區、基里巴斯、紐埃、庫克群島和薩摩亞的部分地區。而國王則居住在湯加塔布島上。

當然，由于島嶼都散落在太平洋上，這種統治很可能是松散的，更像是一個由航海家、酋長和冒險家組成的網絡，因此，也有人稱此時的湯加為“海上酋長國”。歷史學家也并不清楚其他島嶼的酋長們是否會定期來湯加朝覲。

不過在1777年，庫克船長在當時已經衰落的湯加王國見證了一次納貢（湯加人稱之為Inasi）的儀式，他注意到湯加有很多外國人，尤其是來自斐濟、所羅門群島和瓦努阿圖的深色皮膚的居民。

在早期的歐洲訪問者中，庫克船長無疑是最有影響力的一位，1773年，他首次到訪湯加，1777年，他重返這里，花了兩個月時間探索湯加群島， 并繪制了地圖。作為制圖師，他制作的海圖十分精確，直到近代依然在使用。

庫克當年繪制的地圖

在這次航行中，菲諾（Fīnau）酋長在哈派島群的利福卡島為庫克和他的手下舉行了一場豪華的宴會。

庫克對湯加人的熱情好客印象深刻，稱湯加為“友好群島”，但他沒有意識到這其實是一場鴻門宴，當地人計劃借機襲擊他的船只并殺死他和船員。在這位酋長和其他貴族發生沖突后，才終止了這個陰謀，而庫克對此一無所知。

盡管有這個插曲，直到今天，人們提到湯加時，有時依然會延用“友好群島”這個名字。

奧運旗手和塔奧瓦拉盡管是個小國，湯加卻擁有一名世界級“網紅”，那就是在奧運會上身穿傳統服裝半裸出場，因為相貌英俊、身材性感引發熱烈討論的湯加奧運代表團旗手，同時也是跆拳道和越野滑雪運動員的比塔·陶法托富阿（Pita Taufatofua）。他也將出現在北京冬奧會上，代表湯加參加越野滑雪的比賽。

比塔·陶法托富阿在奧運會開幕式上吸引了無數目光

比塔身上穿的傳統服裝，被稱為塔奧瓦拉（Ta'ovala）。它是一塊編織而成墊子，長度達到大腿的一半。穿著者將它用“卡法（kafa）”系住，卡法是一種傳統的繩子，通常由椰棕，或已故祖先的頭發編織而成。在湯加，男女都可以穿戴塔奧瓦拉，它也是湯加的正式服裝，就像西方服裝中的領帶一樣。

過去，人們通常用露兜樹的葉子編織成條，編織塔奧瓦拉。用只有幾毫米細的露兜葉條制成的塔奧瓦拉叫做ta'ovala loukeha，是覲見國王時的服裝，而15毫米的露兜葉條制成的塔奧瓦拉則在葬禮上穿著。

穿著塔奧瓦拉的婦女出席慶典

比較經濟的塔奧瓦拉則用扶桑花的樹皮制成，而到了現代，作為更便宜快捷的方式，當地人甚至還會將塑料編織袋改造成塔奧瓦拉。

在婚禮上，新婚夫婦會穿著巨大且編織精細的塔奧瓦拉，且帶有漂亮的裝飾，而在葬禮上，人們則穿著破舊的、無裝飾的塔奧瓦拉來悼念死者。此外，塔奧瓦拉的顏色非常有講究。從漂白的白色到棕褐色甚至咖啡色的塔奧瓦拉，顏色越深，重要性也一次也依次遞增。

作為旅游目的地，湯加擁有無窮魅力

湯加不僅擁有悠久的南島文明，也有著毫不遜色于南太平洋其他島嶼的攝人心魄的美景——清澈的海水、潔白的沙灘、幽靜的無人小島…… 期待著火山噴發的影響和疫情的陰霾消散的那一天，游客可以重回這個迷人群島。

責任編輯：劉聰聰