據美國有線電視新聞網網站11月18日報道，18日公布的最新研究結果顯示，新冠疫情引發“新的公共衛生擔憂”，即患者正在失去嗅覺。

《美國醫學會雜志·耳鼻喉科-頭和頸外科學卷》刊文稱，美國有70萬至160萬新冠肺炎患者喪失嗅覺或嗅覺改變超過6個多月。來自圣路易斯華盛頓大學醫學院的研究報告作者認為，實際情況很可能不止于此。

報道稱，研究表明，大多數人最終能恢復嗅覺，但有些人可能永遠無法恢復嗅覺。作者認為，這是一個令人擔憂的問題，因為相比之下，在新冠疫情暴發前，只有1330萬40歲以上成年人患有科學家所稱的嗅覺障礙或慢性嗅覺障礙。

研究說：“數據表明，嗅覺障礙是新的公共衛生擔憂，我們迫切需要開展以治療新冠肺炎慢性嗅覺障礙為重點的研究。”

據報道，去年的一項研究發現，72%的新冠肺炎患者在一個月后恢復了嗅覺，但有一些人恢復嗅覺的速度要慢得多。

賓夕法尼亞州立大學農業科學學院感覺評估中心主任約翰·海斯認為，這項研究估計的數字保守，嗅覺問題可能影響到數百萬人。

他說，與新冠肺炎的其他癥狀——比如慢性疲勞或心臟問題——相比，長期喪失嗅覺可能聽起來微不足道，但可能帶來危險。2014年的一項研究發現，與嗅覺正常的人相比，喪失嗅覺的人吃下變質食物的風險加倍。早些時候的研究顯示，喪失嗅覺也與抑郁有關。

海斯說，研究表明，新冠肺炎患者出現了三種不同的長期嗅覺障礙。有些人失去嗅覺或嗅覺減弱。有些人嗅覺不靈敏。還有一些人可能罹患海斯所說的嗅覺“幻肢綜合征”，他們會聞到實際上并不存在的東西。

哈佛大學醫學院神經生物學家桑迪普·羅伯特·達塔博士一直在研究新冠肺炎患者為何失去嗅覺。他說，這是一個重要的研究方向。

達塔說，似乎大家達成的共識是，鼻子里的支撐細胞受到了干擾。他說，負責探測氣味的神經元不大可能直接受到新冠病毒的攻擊。

報道指出，如果患者嗅覺沒有自動恢復，那么了解新冠病毒如何扭曲嗅覺，對于科學家確定如何幫助患者重獲嗅覺非常重要。

責任編輯：郝媛媛