美國航天局“露西”號太空探測器16日從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空，開啟為期12年的太空旅程，將首次探索在木星軌道內運行的特洛伊小行星群。

據美國航天局官網發布的消息，美國東部時間16日5時34分（北京時間17時34分），“露西”號搭乘美國聯合發射聯盟公司“宇宙神5”型火箭升空。

據美國航天局介紹，“露西”號將執行首次造訪木星特洛伊小行星群的探測任務。該小行星群是與木星共用軌道、一起繞太陽運行的一大群古老小行星。“露西”一名取自1974年在埃塞俄比亞發現的古猿化石的名字，古猿“露西”生活在距今300多萬年前，其化石有助了解人類進化史。同樣，科學家希望“露西”號探測器能幫助人類了解太陽系形成早期的狀況。

美國航天局表示，木星特洛伊小行星群是由巖石顆粒和冰組成的集群，它們在太陽系形成時沒有結合成行星，是那個時期留下的保存最完好的證據之一，因此是了解太陽系演化史的關鍵。

責任編輯：王逸群